Chat tigré : motifs, chat tigré gris, races et caractère
Rayures sur les flancs, « M » sur le front, bracelets aux pattes : le chat tigré est le plus répandu des chats. Voici comment lire son motif et sa couleur.
Le tigré est un motif, pas une race
« Tigré » est le nom français du motif tabby, celui qu'a hérité le chat domestique de son ancêtre sauvage. Il repose sur deux éléments :
- un gène dit agouti qui donne au poil un fond clair, en bandes alternées ;
- un ou plusieurs gènes qui dessinent où se placent les zones sombres : rayures, volutes ou taches.
Un chat qui reçoit deux copies du gène « non agouti » perd ce fond clair et devient uni (noir, bleu…). Les rayures sont alors cachées, mais on les devine parfois au soleil.
Les quatre motifs tabby
| Motif | À quoi le reconnaître |
|---|---|
| Tigré (mackerel) | rayures fines, parallèles et verticales sur les flancs, comme une arête de poisson le long du dos |
| Marbré (classique, blotched) | larges volutes, souvent une cible ou un papillon sur chaque flanc |
| Tacheté (spotted) | rayures cassées en taches rondes ou ovales |
| Tiqueté (ticked) | chaque poil est rayé, le corps paraît uni et moucheté, les marques restent sur la tête et les pattes ; c'est la robe de l'Abyssin |
Tous partagent les marques de la tête : le « M » sur le front, les traits de « khôl » au coin des yeux, et souvent des bracelets aux pattes et des anneaux sur la queue.
Le chat tigré gris
Le chat tigré gris (ou chaton tigré gris) est très recherché. En réalité, il peut s'agir de deux robes différentes :
- Le tabby argenté (silver tabby) : rayures noires sur un fond gris très clair, presque blanc. La racine du poil est blanche, grâce à un gène qui bloque le pigment à la base. C'est la robe de la photo.
- Le tabby bleu : rayures gris foncé sur un fond gris-beige plus chaud. C'est la version diluée du tabby brun.
Pour distinguer les deux, écartez les poils du dos : une racine blanche signe l'argenté. Si votre chat est gris sans rayures, voir chat gris et chat bleu.
Les autres couleurs de tigré
| Couleur | Fond | Rayures |
|---|---|---|
| Tigré brun (le plus fréquent) | brun-beige chaud | noires |
| Tigré roux | roux clair | roux foncé |
| Tigré crème | crème pâle | crème plus soutenu |
| Tigré argenté | gris très clair | noires |
| Tigré bleu | gris-beige | gris foncé |
| Tigré et blanc | toutes | avec des plages blanches |
Un chat roux est d'ailleurs toujours tabby : voir chat roux. Un tigré avec des plaques rousses sur une femelle s'appelle un écaille tabby (ou « tortie tabby ») : voir écaille de tortue.
Les races de chat tigré
Le tabby est admis dans la majorité des races. Quelques-unes en ont fait leur signature :
- le Toyger : race sélectionnée pour ses rayures façon tigre, motif tigré brun très contrasté ;
- l'American shorthair, célèbre en tabby argenté marbré ;
- le Maine Coon et le chat norvégien, souvent tabby brun ;
- le Bengal : robe tachetée ou marbrée, issue d'un croisement avec un félin sauvage ;
- le chat egyptien (Mau égyptien) : tacheté naturel ;
- l'Abyssin et le Singapura : tiquetés.
Mais l'immense majorité des chats tigrés sont des chats de gouttière, et c'est très bien ainsi.
Le caractère du chat tigré
On décrit volontiers le chat tigré comme débrouillard, curieux ou proche de son côté sauvage. Rien ne relie pourtant le motif au caractère. Le tempérament dépend de la socialisation du chaton, de ses parents et de son environnement.
Entretien
Le motif tabby ne demande aucun soin particulier. Brossage hebdomadaire pour un poil court, plus fréquent pendant la mue ou pour un poil long. Les soins de base (vaccins, vermifuge, poids) sont ceux de tout chat.
Toutes les robes sont expliquées dans couleur de chat.
Questions fréquentes
Quelle race est un chat tigré gris ?
Le plus souvent aucune : c'est un chat de gouttière. Le tabby argenté est aussi très présent chez l'American shorthair, le British shorthair, le Maine Coon et le chat norvégien.
Combien coûte un chat tigré ?
Un chat tigré de gouttière s'adopte en refuge ou en association pour des frais d'adoption. Un chat de race tabby, comme le Toyger, a un prix qui dépend de l'élevage et du pedigree : voir prix d'un chat.
Pourquoi les chats tigrés ont-ils un M sur le front ?
Ce « M » fait partie du dessin tabby, comme les traits qui partent du coin des yeux. Il apparaît chez presque tous les tabbies, quelle que soit leur couleur. Les légendes qui l'expliquent sont jolies, mais c'est simplement un motif génétique.
Un chat tigré est-il forcément un mâle ?
Non. Le motif tabby n'est pas lié au sexe. Seul le roux l'est : un chat roux tigré a plus de chances d'être un mâle. Voir chat roux.
