Chat de gouttière : définition, caractère et durée de vie
On le croise partout, et pourtant on le connaît mal. Chat de gouttière, chat européen, chat commun : voici ce que ces mots veulent dire, et combien de temps vit ce compagnon.
Qu'est-ce qu'un chat de gouttière ?
Un chat de gouttière est un chat sans pedigree : ses parents ne sont pas inscrits dans un livre généalogique, ou pas tous les deux. On parle aussi de chat commun, de chat de maison, de chat croisé ou, en anglais, de domestic shorthair et domestic longhair.
Ce n'est pas un défaut. C'est simplement un chat dont l'apparence n'a pas été sélectionnée selon un standard. Il peut être tigré, noir, roux, tricolore, à poil court ou long, petit ou grand. La loi française est claire : seuls les chats inscrits dans un livre généalogique reconnu (en France, le LOOF) peuvent être présentés comme chats « de race » (article L214-8 du Code rural). Un chat vendu « type Maine Coon » ou « type Bengal » sans pedigree est donc un chat de gouttière.
Chat de gouttière ou chat Européen ?
On les confond souvent, et pour cause : l'Européen (european shorthair) est une race issue des chats communs d'Europe. Mais elle a un standard et un pedigree.
| Critère | Chat de gouttière | Européen |
|---|---|---|
| Statut | Pas une race | Race reconnue (FIFé depuis 1983, LOOF) |
| Pedigree | Non | Oui |
| Apparence | Très variable | Fixée par un standard, qui demande qu'il ne ressemble à aucune autre race |
| Poids | Variable | Environ 3,5 à 5 kg selon les sources consultées |
| Origine | Chats communs croisés librement | Chats communs d'Europe sélectionnés |
Les grandes fédérations américaines (CFA, TICA) et britannique (GCCF) ne reconnaissent pas l'Européen. Pour savoir si votre chat ressemble à une race connue, essayez notre quiz comment savoir la race de son chat.
Durée de vie d'un chat de gouttière
C'est la question la plus posée. La référence la plus solide est une étude publiée en 2015 dans le Journal of Feline Medicine and Surgery (O'Neill et coll.), sur 4 009 chats morts suivis par des cliniques vétérinaires anglaises :
| Groupe | Longévité médiane |
|---|---|
| Chats croisés (gouttière) | 14,0 ans |
| Chats de race (toutes races) | 12,5 ans |
« Médiane » veut dire que la moitié des chats vivait moins longtemps, l'autre moitié plus longtemps. Certaines races dépassaient d'ailleurs les chats croisés dans cette étude, d'autres restaient bien en dessous.
Ce qui fait vraiment la différence
La génétique ne fait pas tout. Ce qui pèse le plus sur la durée de vie d'un chat, quel qu'il soit :
- la stérilisation, qui limite fugues, bagarres et certaines maladies (voir stérilisation du chat) ;
- la vie dehors ou dedans : un chat qui sort est exposé aux voitures, aux bagarres et aux maladies transmises entre chats (voir chat dehors) ;
- le poids : un chat en surpoids est plus exposé au diabète et aux problèmes articulaires (voir chat en surpoids) ;
- le suivi vétérinaire : vaccins, vermifuge, contrôle des reins et des dents chez le chat âgé.
Pour convertir l'âge de votre chat, utilisez notre calculateur d'âge du chat en âge humain. Les soins du chat âgé sont détaillés dans vieux chat.
Caractère
Il n'existe pas de « caractère du chat de gouttière » : chaque chat a le sien. Il dépend surtout de :
- son histoire : un chaton né dans une maison et manipulé tôt sera souvent plus confiant qu'un chaton né dehors (voir chaton craintif) ;
- son environnement : un chat qui a de quoi jouer, grimper et se cacher est plus serein ;
- son tempérament propre, en partie hérité de ses parents.
Le meilleur moyen de savoir si un chat vous convient, c'est de le rencontrer, en refuge ou en famille d'accueil. Les associations connaissent bien le caractère des chats qu'elles placent.
Santé et soins
Un chat de gouttière a besoin des mêmes soins qu'un chat de race : identification, vaccins, vermifuge, antiparasitaire, stérilisation et visite annuelle. Il n'est pas « immunisé » contre les maladies : insuffisance rénale, hyperthyroïdie, diabète et problèmes dentaires touchent aussi les chats croisés en vieillissant. Voir santé du chat.
Adopter un chat de gouttière
On en trouve beaucoup en refuge et en association, souvent déjà identifiés, vaccinés et stérilisés. Toute personne qui acquiert un chat doit d'abord signer un certificat d'engagement et de connaissance, et la cession ne peut avoir lieu que 7 jours au moins après sa remise (article L214-8 du Code rural). Un chaton ne peut pas être cédé avant 8 semaines.
Tout le parcours est expliqué dans adopter un chat en refuge et adopter un chat adulte.
Questions fréquentes
Quelle est la durée de vie d'un chat de gouttière ?
Dans une étude portant sur 4 009 chats suivis en clinique en Angleterre (O'Neill et coll., 2015), la longévité médiane des chats croisés était de 14 ans, contre 12,5 ans pour les chats de race. Beaucoup vivent bien au-delà, d'autres moins : la vie en intérieur ou en extérieur, la stérilisation, le poids et le suivi vétérinaire comptent beaucoup.
Quelle est la différence entre un chat de gouttière et un chat européen ?
L'Européen est une race, reconnue par la FIFé depuis 1983 et par le LOOF, avec un standard et un pedigree. Le chat de gouttière n'a ni l'un ni l'autre, même s'il lui ressemble souvent.
Un chat de gouttière est-il plus robuste qu'un chat de race ?
En moyenne, les chats croisés vivent un peu plus longtemps dans les études. Cela ne garantit rien pour un chat donné : un chat de gouttière a besoin des mêmes soins (vaccins, vermifuge, stérilisation, contrôles) qu'un chat de race.
Peut-on savoir de quelles races descend un chat de gouttière ?
À l'œil, on peut seulement dire qu'il ressemble à telle ou telle race. Seuls un pedigree ou un test ADN donnent une information fiable. Notre quiz comment savoir la race de son chat aide à repérer les ressemblances.
