Chat en surpoids : comment savoir s'il est trop gros et l'aider à maigrir
Un chat rond, c'est attendrissant. Mais le surpoids est le trouble nutritionnel le plus fréquent du chat, et il pèse lourd sur sa santé. La bonne nouvelle : avec de la patience, il se corrige.
Mon chat est-il trop gros ? Le test en trois gestes
Le poids seul ne suffit pas : un grand chat musclé et un petit chat rond peuvent peser la même chose. Les vétérinaires évaluent la silhouette, avec une note d'état corporel. Vous pouvez faire trois vérifications chez vous.
- Les côtes : passez les mains à plat sur ses flancs. Vous devez sentir les côtes sous une fine couche, sans avoir à appuyer. Si vous devez chercher, il y a trop de graisse.
- Vu de profil : le ventre doit remonter légèrement vers l'arrière. Un ventre qui pend en « jupe » signe souvent l'excès.
- Vu de dessus : on doit voir une légère taille derrière les côtes. Un chat en forme de tonneau est trop gros.
| Silhouette | Ce que vous sentez et voyez |
|---|---|
| Idéale | Côtes faciles à sentir, taille visible, ventre qui remonte |
| Surpoids | Côtes difficiles à sentir, taille peu marquée, ventre arrondi |
| Obésité | Côtes impossibles à sentir, pas de taille, ventre qui pend, graisse sur le dos, la face et les pattes |
Les vétérinaires parlent d'obésité à partir de 20 % au-dessus du poids normal. Le Cornell Feline Health Center indique qu'environ la moitié des chats vus en clinique sont en surpoids ou obèses.
Pourquoi les chats prennent du poids
- Plus d'énergie avalée que dépensée, tout simplement.
- La stérilisation abaisse les besoins énergétiques d'environ 20 % : la ration doit suivre.
- La vie en appartement avec peu d'exercice.
- Les croquettes à volonté, toute la journée : un facteur majeur d'excès.
- Les friandises et les restes de table, qui s'additionnent vite (voir quand donner des friandises).
- L'âge : le risque est plus élevé entre 2 et 10 ans.
- Certains médicaments qui augmentent l'appétit, et parfois le stress.
Ce que le surpoids coûte à sa santé
Le surpoids n'est pas qu'esthétique. Il est associé, chez le chat, à :
- le diabète, dont le risque peut être multiplié jusqu'à quatre ;
- l'arthrose et les douleurs articulaires, qui le font encore moins bouger ;
- les maladies du bas appareil urinaire ;
- un risque anesthésique plus élevé ;
- la constipation, certains problèmes de peau et respiratoires (asthme, bronchite chronique) ;
- la lipidose hépatique en cas d'arrêt de l'alimentation.
Le surpoids comme la maigreur sont associés à une vie plus courte.
Faire maigrir son chat sans danger
La règle d'or : jamais de régime brutal
Chez le chat, une privation soudaine de nourriture peut déclencher une lipidose hépatique : le corps envoie ses graisses vers le foie plus vite qu'il ne peut les traiter. C'est une maladie grave, souvent mortelle sans soins, et elle touche beaucoup plus souvent les chats obèses. Ne coupez jamais la ration de votre chat d'un coup, et ne le laissez jamais sans manger. Voir combien de temps un chat peut rester sans manger.
La méthode, avec le vétérinaire
- Un bilan d'abord : le vétérinaire vérifie que rien d'autre n'explique le poids, et fixe un objectif.
- Une perte lente : environ 1 à 2 % du poids par semaine. Un chat très gros peut mettre jusqu'à un an à atteindre son poids idéal.
- Une ration pesée à la balance de cuisine, pas « à l'œil » ou au verre doseur, souvent trop rempli.
- Des repas à heures fixes, plutôt que des croquettes en libre-service.
- Un aliment adapté si besoin : les aliments de perte de poids rassasient tout en apportant ce qu'il faut. La pâtée, plus riche en eau et souvent plus riche en protéines et moins en glucides que les croquettes, peut aider.
- Le jeu : quelques séances par jour avec une canne à plumes ou une balle (voir jouets pour chat). Un chat âgé qui a mal aux articulations peut avoir besoin d'un traitement de la douleur avant de bouger plus.
- Les distributeurs à énigmes, qui l'obligent à « chasser » ses croquettes.
- Des pesées régulières, chez le vétérinaire ou avec un pèse-bébé, pour ajuster et éviter la reprise.
Dans un foyer de plusieurs chats, il faut parfois nourrir le chat au régime à part. Une fois le bon poids atteint, gardez les bonnes habitudes : c'est la meilleure assurance contre le retour des kilos.
Questions fréquentes
Quel est le poids idéal d'un chat ?
Il n'existe pas de poids idéal unique : il dépend de la race, de l'ossature et du sexe. Les vétérinaires utilisent plutôt la note d'état corporel, qui juge la silhouette (côtes, taille, ventre). Votre vétérinaire peut vous indiquer le poids cible de votre chat.
Comment faire maigrir un chat d'appartement ?
Pesez sa ration à la balance de cuisine, supprimez les extras, fractionnez les repas, utilisez des distributeurs à énigmes et jouez avec lui chaque jour. Le vétérinaire peut proposer un aliment spécial perte de poids et un rythme de pesées.
La stérilisation fait-elle grossir le chat ?
Elle ne fait pas grossir en soi, mais elle diminue les besoins d'environ 20 % selon International Cat Care. Si la ration ne baisse pas, le chat prend du poids. Voir croquettes pour chat stérilisé.
Combien de temps pour qu'un chat perde du poids ?
C'est long, et c'est voulu. Un chat très gros peut mettre jusqu'à un an pour retrouver une silhouette idéale. Aller plus vite est dangereux pour son foie.
