Jouets pour chat : lesquels choisir, comment jouer, lesquels éviter
Un chat qui joue est un chat qui chasse : il guette, poursuit, bondit et attrape. Le bon jouet n'est pas le plus cher, c'est celui qui lui permet d'aller au bout de cette séquence, sans risque pour lui.
Pourquoi le jeu compte autant
Le jeu n'est pas un luxe pour le chat. Une fiche de l'école vétérinaire VetAgro Sup estime qu'un chat qui a accès à l'extérieur consacre environ une heure par jour au jeu et à la chasse, et plusieurs heures à explorer et observer. Un chat d'intérieur a les mêmes besoins, mais c'est vous qui devez les satisfaire.
Un chat qui ne joue pas assez trouve d'autres cibles : vos chevilles, les rideaux, l'autre chat, ou se met à tourner en rond. Beaucoup de « bêtises » se règlent en jouant mieux. Voir chat hyperactif et chat seul à la maison.
Les types de jouets et à quoi ils servent
| Type de jouet | Ce qu'il apporte | Conseil |
|---|---|---|
| Canne à plumes ou à petite souris | La chasse complète : guetter, poursuivre, bondir, attraper | Bougez-la par saccades, faites-la disparaître derrière un meuble. Rangez-la après le jeu |
| Petites souris en tissu ou en fourrure | Jeu seul : il les pousse, les lance, les « tue » | Gardez-en deux ou trois, proposez-en une à la fois |
| Balles légères (type balle de ping-pong) | Course, réflexes, sans casser d'objets | Idéales sur un sol lisse ou dans une baignoire vide |
| Jouets ou balles à friandises, tapis de fouille | Réflexion, chasse à la nourriture, ralentit les repas | Très utiles pour un chat d'intérieur ou seul la journée |
| Cartons, sacs en papier, tunnels | Exploration, cachette, embuscade | Retirez les poignées et anses en plastique ou en corde |
| Jouets à herbe à chat ou à valériane | Stimulation olfactive, regain d'intérêt | Tous les chats n'y réagissent pas |
| Pointeur laser | Poursuite | Jamais dans les yeux, et finir par une proie qu'il peut attraper |
| Roue d'exercice | Course pour chat très actif | Voir plus bas |
Comment jouer avec son chat
- Imitez une proie, pas un appât. Une souris ne fonce pas sur le chat : elle s'éloigne, se cache, s'immobilise, repart. Faites pareil.
- Laissez-le attraper. Un jeu sans capture frustre. Laissez-le saisir le jouet régulièrement et, surtout, à la fin.
- Faites court. International Cat Care le résume : le chat est un sprinteur, et une minute d'activité intense est un bon résultat. Plusieurs petites séances valent mieux qu'une longue.
- Choisissez le bon moment. Beaucoup de chats sont plus actifs à l'aube et au crépuscule.
- Faites tourner les jouets. Un jouet qui traîne en permanence perd son intérêt. Rangez-les et ressortez-en un ou deux à la fois.
- Ne jouez jamais avec vos mains ou vos pieds, surtout avec un chaton : il apprendrait à les attaquer. Voir pourquoi mon chat me mord.
- Finissez en douceur, par exemple en enchaînant avec son repas : c'est la suite logique d'une chasse, et cela évite les embuscades.
Les jouets dangereux à ranger
Le principal danger vient des objets longs et fins que le chat avale : ficelle, fil, laine, ruban, élastiques, chouchous, fil dentaire, cordons de stores, ainsi que le rembourrage de certains jouets. Dans l'intestin, ils peuvent le faire se plisser et le bloquer, ce qui nécessite le plus souvent une opération.
Les règles simples :
- Les cannes à ficelle ou à élastique ne s'utilisent qu'en votre présence, puis se rangent hors de portée. Un chaton ne doit jamais rester seul avec : le fil peut s'enrouler autour de son cou ou d'une patte.
- Pas de pelotes de laine, cure-pipes, rubans ni jouets à ficelle pour un chaton.
- Jetez un jouet abîmé dont le rembourrage ou des petites pièces sortent.
- Laser : ne visez jamais les yeux.
Urgence : si vous voyez un fil qui dépasse de la bouche ou de l'anus de votre chat, ne tirez pas dessus et appelez votre vétérinaire. Même chose s'il vomit à répétition ou ne mange plus après avoir joué avec un fil.
Des jouets faits maison
Pas besoin de dépenser beaucoup. International Cat Care cite des jouets très efficaces qui ne coûtent presque rien :
- une boule de papier froissé ;
- une bobine de fil vide ;
- une balle de ping-pong ;
- un carton dans lequel vous découpez quelques trous, avec des croquettes cachées dedans ;
- des rouleaux de carton ou une boîte à œufs garnis de friandises, à fouiller.
Évitez simplement tout ce qui contient du fil, des élastiques ou de petites pièces qu'il pourrait avaler.
La roue pour chat : pour qui ?
La roue d'exercice peut convenir à un chat d'intérieur jeune et très dynamique, qui manque de place pour courir. Avant d'en acheter une :
- vérifiez la stabilité et la taille : le chat doit pouvoir courir le dos droit, et la roue ne doit pas basculer ;
- prévoyez de la place et un endroit calme ;
- habituez-le progressivement : friandises posées dans la roue, canne à plumes qui l'incite à avancer, petits pas récompensés ;
- acceptez qu'il ne s'en serve pas : beaucoup de chats préfèrent grimper. Un arbre à chat haut, des étagères murales ou un parcours de meubles offrent souvent autant d'exercice.
Elle ne remplace en aucun cas les séances de jeu avec vous.
Selon l'âge du chat
- Chaton : il se fatigue vite, donc séances de quelques minutes. Priorité absolue : aucun jeu avec les mains, aucun jouet à ficelle laissé à sa portée. Voir chaton.
- Chat adulte : variez les jouets et les scénarios (proie au sol, proie qui vole, proie cachée), et ajoutez des jeux à friandises s'il est seul la journée.
- Chat âgé : un jeu plus doux, adapté à sa mobilité, garde tout son intérêt. Même un chat qui joue couché profite de ce moment avec vous. Voir vieux chat.
Questions fréquentes
Quel est le meilleur jouet pour un chat ?
Celui qui lui permet de chasser avec vous : une canne à plumes ou à petite souris, bougée par saccades, qui se cache et réapparaît. Gardez-en aussi quelques-uns qu'il peut pousser seul, et faites-les tourner.
Le laser est-il mauvais pour le chat ?
Il n'est pas dangereux si vous ne visez jamais les yeux, mais le chat ne peut jamais attraper le point rouge, ce qui peut le frustrer. Terminez toujours par un jouet qu'il peut saisir.
Combien de temps faut-il jouer avec son chat ?
Le chat est un sprinteur : une minute de jeu intense est déjà un bon résultat. Mieux vaut plusieurs petites séances par jour qu'une longue.
Une roue pour chat, c'est utile ?
Elle peut convenir à un chat d'intérieur très actif, à condition d'être stable, assez grande pour lui, et introduite progressivement avec des friandises. Elle ne remplace pas le jeu avec vous.
L'herbe à chat dans les jouets est-elle dangereuse ?
Non. Ses effets sont sans danger, sans accoutumance et de courte durée. Environ 70 à 80 % des chats y réagissent, et les chatons de moins de trois mois n'y réagissent pas. Voir herbe aux chats.
