Comment savoir la race de son chat ?
Votre chat ressemble à un Maine Coon, à un Siamois ou à un British, mais vous n'avez pas de papiers ? Voici comment lire les indices, ce que valent les tests ADN, et ce que dit la loi.
La seule preuve : le pedigree
Le code rural est clair : seuls les chats inscrits à un livre généalogique reconnu par le ministre de l'Agriculture peuvent être dénommés comme appartenant à une race (article L214-8). En France, ce livre est le LOOF (Livre officiel des origines félines), et la preuve de l'inscription est le pedigree.
Conséquences pratiques :
- un chat sans pedigree, même magnifique et typé, est un chat « d'apparence » Maine Coon, Persan ou Siamois ;
- un vendeur qui propose un « chat de race sans papiers » n'a pas le droit d'employer ce mot ;
- si vous avez acheté un chaton « de race », demandez le pedigree à l’éleveur.
Sans pedigree, votre chat est très probablement un chat de gouttière (ou « européen »), parfois avec un ancêtre de race. Ce n'est pas une déception : c’est le chat le plus répandu.
Les indices à observer
Les races se distinguent par des combinaisons de caractères. Observez votre chat point par point.
1. Le poil
| Ce que vous voyez | Ce que cela évoque |
|---|---|
| Poil court et ras, collé au corps | Siamois, Oriental, mais aussi la plupart des chats de gouttière |
| Poil court très dense, « peluche » | British Shorthair, Chartreux, Bleu russe |
| Poil mi-long avec collerette et queue en panache | Maine Coon, chat norvégien, Sibérien, Ragdoll |
| Poil long et fourni partout | Persan |
| Poil frisé ou ondulé | Selkirk Rex, Cornish Rex, Devon Rex |
| Pas de poil | Sphynx, Peterbald, Donskoy |
Le poil long est un caractère récessif qui circule aussi chez les chats de maison : un chat à poil long sans papiers n'est pas forcément un Maine Coon.
2. La couleur et le motif
La couleur seule ne fait jamais la race : le gène colourpoint du Siamois, le gris-bleu du Chartreux ou les taches du Bengal existent aussi chez des chats sans race. Quelques robes restent de bons indices quand elles s'ajoutent à d'autres caractères :
- colourpoint (corps clair, extrémités foncées, yeux bleus) : Siamois, Thaï, Ragdoll, Sacré de Birmanie, Himalayen ;
- bleu uni : Chartreux, Bleu russe, Korat, British bleu ;
- tacheté ou marbré : Bengal, chat égyptien ;
- tiqueté (chaque poil rayé) : Abyssin, Singapura.
Pour les robes sans race : chat tigré, chat roux, chat tricolore.
3. La tête et le corps
| Morphologie | Races typiques |
|---|---|
| Tête en triangle, grandes oreilles, corps long et fin | Siamois, Oriental, Cornish Rex |
| Tête ronde, joues pleines, corps trapu | British Shorthair, Persan, Exotic Shorthair |
| Nez très court, face aplatie | Persan, Exotic Shorthair |
| Grand gabarit, museau carré, oreilles à houppettes | Maine Coon |
| Pattes très courtes | Munchkin |
4. Les oreilles et la queue
Des oreilles pliées vers l'avant évoquent le Scottish Fold, recourbées vers l'arrière l'American Curl. Une queue courte ou absente fait penser au Manx ou au Bobtail.
5. Les yeux
Les yeux bleus accompagnent le patron colourpoint et certains chats blancs. Des yeux de deux couleurs différentes (vairons) se voient surtout chez les chats blancs ou très blancs : voir yeux vairons.
Les tests ADN : ce qu'ils disent vraiment
Des laboratoires proposent des tests ADN à partir d'un frottis de joue. Il en existe deux sortes :
- les tests d'origine : ils comparent l'ADN de votre chat à celui de chats de référence et estiment de quelles populations il se rapproche. C'est une estimation qui dépend de la base de comparaison, pas une preuve ;
- les tests de caractères et de maladies : ils détectent des gènes précis (colourpoint, poil long, poil frisé, polykystose rénale…). Ils sont utiles en élevage et pour la santé, mais un gène ne fait pas une race.
Aucun de ces tests ne remplace un pedigree : il ne permet pas de dire légalement que votre chat est de race.
Les applications photo
Des applications prétendent reconnaître la race à partir d'une photo. Elles comparent l'image à des photos de chats de race, et se trompent facilement avec un chat de gouttière, puisque celui-ci n'a pas de standard. Prenez le résultat comme un jeu, pas comme une réponse.
Notre quiz des races
Pour vous orienter rapidement, répondez à quelques questions sur le poil, la tête et la silhouette de votre chat : notre quiz vous propose les races dont il se rapproche. Et si vous cherchez plutôt la race qui vous conviendrait, faites le quiz quelle race de chat choisir. Pour découvrir toutes les fiches : races de chats.
Questions fréquentes
Comment savoir la race de mon chat sans papiers ?
En observant le type de poil, la couleur, la forme de la tête et du corps, les yeux et les oreilles, puis en comparant avec les standards. Vous obtiendrez une ressemblance, jamais une certitude. Notre quiz des races vous aide à vous orienter.
Un test ADN peut-il donner la race de mon chat ?
Il compare l'ADN de votre chat à des chats de référence et estime ses origines. C'est intéressant, mais ce n'est pas un pedigree : le résultat ne permet pas de dire légalement que votre chat est « de race ».
Le vétérinaire peut-il dire la race de mon chat ?
Il peut décrire son apparence (« type siamois », « européen à poil long »), mais il ne peut pas certifier une race sans pedigree.
Mon chat a les yeux bleus et le masque foncé : est-ce un Siamois ?
Il a le gène colourpoint du Siamois, mais ce gène existe aussi chez des chats de maison. Sans pedigree, c'est un chat d'apparence siamois : voir siamois croisé.
Quelle est la race de chat la plus courante en France ?
Le chat sans race, dit chat de gouttière ou européen, est de loin le plus répandu. Voir chat de gouttière.
