Chat noir : génétique, races, superstitions et adoption
Le chat noir a mauvaise réputation dans certains pays et porte bonheur dans d'autres. Sa robe, elle, s'explique très simplement, et son caractère ne doit rien à sa couleur.
D'où vient la robe noire ?
Chez le chat, la couleur « sauvage » est le tabby brun, avec des rayures. Pour être noir uni, un chat doit recevoir de ses deux parents un gène « non agouti », récessif, qui rend tout le poil uniformément noir et efface le fond clair entre les rayures.
Deux conséquences visibles :
- Les rayures fantômes. Le gène efface le fond mais pas complètement le dessin. En plein soleil, beaucoup de chats noirs, et surtout les chatons, laissent voir de légères rayures ou des anneaux sur la queue.
- Deux chats tigrés peuvent avoir un chaton noir s'ils portent tous les deux le gène caché.
Une version diluée du noir donne le chat bleu (gris uni).
Noir profond, noir rouillé, smoke
| Nuance | Ce que c'est |
|---|---|
| Noir profond | Pigment dense jusqu'à la racine du poil, aspect brillant |
| Noir « rouillé » | Le pigment pâlit au soleil ou avec l'âge, reflets bruns ou roux |
| Smoke | Le poil est noir à la pointe mais blanc à la racine : on le voit en écartant les poils |
| Noir avec médaillon | Petite tache blanche sur le poitrail (gène des taches blanches) |
Un chaton noir peut aussi paraître un peu brun ou terne pendant sa croissance : le pelage adulte arrive progressivement.
Les races de chat noir
- Le Bombay : créé pour ressembler à une « petite panthère », toujours noir, aux yeux cuivrés ou dorés.
- Le noir est admis chez le Persan, le British shorthair, le Maine Coon (voir Maine Coon black smoke), le chat norvégien, le Sphynx, le Cornish rex, l'Oriental et bien d'autres.
- Le chat de gouttière noir reste de loin le plus courant.
Caractère : ce que la couleur ne dit pas
On prête aux chats noirs un caractère mystérieux, ou au contraire très affectueux. Aucune donnée sérieuse ne relie la couleur au tempérament. Ce qui façonne un chat, ce sont ses parents, sa socialisation de chaton et son vécu. Un chaton noir bien manipulé et habitué aux humains dans ses premières semaines sera un chat sociable, comme n'importe quel autre.
Superstitions autour du chat noir
En France et dans une bonne partie de l'Europe, le chat noir a longtemps été associé à la sorcellerie et au mauvais sort. Dans d'autres traditions, il est au contraire un signe de chance (au Royaume-Uni, croiser un chat noir est souvent vu comme un bon présage ; au Japon, il passe pour porter bonheur). Ces croyances disent beaucoup de l'histoire des hommes, et rien du chat. Les interprétations symboliques sont rassemblées dans couleur de chat et signification et, pour les rêves, dans rêver de chat noir.
Adopter un chat ou un chaton noir
Sur une photo d'annonce, un chat noir ressort souvent mal : ses yeux et son expression se perdent dans l'ombre. Si vous cherchez un compagnon en refuge, ne passez pas à côté de lui pour une question d'image :
- passez le voir en vrai plutôt que de vous fier aux photos ;
- demandez aux bénévoles de vous parler de son caractère ;
- un chat adulte au tempérament déjà connu est un bon choix pour une première adoption.
Tout le parcours est détaillé dans adopter un chat en refuge et adopter un chat.
Photographier un chat noir
Petite manie de propriétaire : réussir une photo de son chat noir. Placez-le face à une fenêtre en lumière douce, évitez le flash et faites la mise au point sur les yeux. Le noir du pelage ressortira mieux sur un fond clair.
Toutes les robes sont expliquées dans couleur de chat.
Questions fréquentes
Pourquoi mon chat noir devient roux ?
Le pigment noir peut pâlir au soleil et prendre des reflets bruns ou roux, surtout chez un chat qui passe du temps dehors ou en vieillissant. Si le changement est marqué et s'accompagne d'un poil terne, d'un amaigrissement ou d'un changement d'appétit, parlez-en au vétérinaire.
Les chats noirs portent-ils malheur ?
C'est une superstition, héritée en Europe d'anciennes croyances qui associaient le chat noir à la sorcellerie. Ailleurs, au Royaume-Uni ou au Japon par exemple, on le dit plutôt porte-bonheur. Un chat noir n'a évidemment aucune influence sur votre chance.
Quelle race de chat est toute noire ?
Le Bombay est la race noire par excellence, aux yeux cuivrés. Le noir est aussi admis chez le Persan, le British, le Maine Coon, le Sphynx et beaucoup d'autres. La plupart des chats noirs restent des chats de gouttière.
Un chat noir peut-il avoir des taches blanches ?
Oui, souvent un petit médaillon blanc sur le poitrail ou quelques poils blancs. C'est le gène des taches blanches, à son niveau le plus faible. Avec davantage de blanc, on parle de chat noir et blanc.
