Cornish Rex : le chat frisé de Cornouailles, caractère, santé, soins
Silhouette de lévrier, poil ondulé comme une permanente, énergie de clown : le Cornish Rex ne ressemble à aucun autre chat. Voici ce qu'il faut savoir avant de l'accueillir.
Origine
En 1950, dans une ferme de Cornouailles (Angleterre), un chaton mâle crème au poil frisé naît dans une portée de chats de grange. Son éleveuse, Nina Ennismore, le baptise Kallibunker. Sur les conseils de son vétérinaire et d'un généticien, elle le marie à sa mère et obtient deux autres chatons frisés. Habituée aux lapins Rex, elle reprend ce nom pour la nouvelle race. Des mariages avec des Burmese, des Siamois et des British Shorthair montrent que la mutation est récessive (il faut deux parents porteurs) tout en élargissant la base de la race. Un couple part en Californie en 1956 ; le CFA enregistre la race en 1962.
Le gène en cause (appelé r, sur le gène LPAR6) n'est pas le même que celui du Devon Rex, apparu en 1959 dans le Devon voisin, ni celui du Selkirk Rex ou de l'Ural Rex.
Gabarit et poids
Fin et élancé, le Cornish Rex a le dos arqué, une tête en forme d'œuf, de grandes oreilles hautes, d'immenses yeux et un nez romain marqué. Son ossature est fine, mais c'est un chat musclé et vigoureux. On le compare souvent à un lévrier. Nous ne donnons pas de fourchette de poids précise, faute de source fiable.
Robe et pelage
Son pelage est sa signature : court, couché et ondulé en vagues régulières, comme une mise en plis. Il est dépourvu de poils de jarre (les poils de couverture), ce qui le rend extraordinairement doux et soyeux. Le standard du CFA réserve 40 points sur 100 au pelage, qui doit être à la fois dense, doux et ondulé. Les moustaches sont frisées elles aussi. Toutes sortes de couleurs existent.
Caractère
« L'élégance d'un lévrier et la personnalité d'un clown » : c'est ainsi que le CFA présente le Cornish Rex. Très intelligent, adaptable, aventurier, il aime voyager et explorer. Il est surnommé « chat velcro » tant il a besoin de contact physique avec son humain préféré. Très actif, il cherche sans cesse de nouveaux jeux, pas toujours autorisés : rangez les objets fragiles. Il amuse enfants et adultes, joue volontiers avec les chiens, et quand il ne joue pas, il cherche souvent à manger : son appétit est impressionnant pour un chat aussi fin. Il parle, sans être bruyant.
Santé
Le CFA décrit une race robuste, sans problème héréditaire connu. Les points de vigilance viennent du pelage :
- le soleil : sans poils de jarre, la peau est mal protégée et peut brûler ;
- le froid : il se refroidit facilement, un pull peut l'aider en hiver ;
- les oreilles : le cérumen s'y accumule plus vite que chez d'autres chats ;
- la peau : elle peut devenir grasse avec le temps.
Son gros appétit demande de surveiller sa ligne : voir chat en surpoids.
Entretien
Le peigne est inutile pour ce poil court et fragile, indique le CFA. La routine :
- nettoyer les oreilles souvent, avec un coton et un produit adapté ;
- un bain de temps en temps si le pelage devient gras : shampoing pour chat, séchage soigneux à la serviette, jamais de sèche-cheveux qui défait les vagues ;
- lui offrir chaleur (plaid, couchage douillet) et ombre l'été.
Côté occupation : jeux quotidiens, arbre à chat, jouets variés. Un Cornish Rex qui s'ennuie invente ses propres jeux.
Pour qui ?
Pour un foyer présent et joueur, avec ou sans enfants et chien, qui aime un chat très démonstratif. Il convient en appartement s'il a de quoi se dépenser. Il convient moins à une personne absente toute la journée ou qui cherche un chat calme et discret. Pour une personne allergique, seulement après un test de contact prolongé.
Prix
Nous ne publions pas de chiffre sans source fiable : le prix dépend de l'élevage, du pedigree, de la couleur et de la destination du chaton. En France, seul un chat inscrit au LOOF peut être vendu comme Cornish Rex (code rural, article L214-8). Pensez aussi aux adultes : certains éleveurs placent des chats retraités de la reproduction.
Questions fréquentes
Le Cornish Rex est-il hypoallergénique ?
Non. Il perd peu de poils, ce qui peut aider certaines personnes, mais l'allergène du chat vient surtout de la salive et de la peau. Testez votre réaction avant d'adopter : voir chat hypoallergénique.
Quelles maladies touchent le Cornish Rex ?
Le CFA le décrit comme une race vigoureuse sans problème héréditaire connu. Les points à surveiller sont surtout pratiques : coups de soleil, sensibilité au froid, cérumen abondant dans les oreilles, peau qui devient grasse.
Quelle différence entre Cornish Rex et Devon Rex ?
Deux mutations différentes, nées dans deux comtés voisins d’Angleterre. Le Cornish a des vagues serrées et régulières, sans poils de jarre, et une silhouette de lévrier ; le Devon Rex a des vagues plus lâches, quelques poils de jarre et une tête de lutin aux oreilles basses.
Qu'est-ce que le chat Ural Rex ?
Une autre race frisée, d'origine russe, due à une mutation d'un gène différent (LIPH). Elle n'a pas de lien direct avec le Cornish Rex.
Combien coûte un Cornish Rex ?
Nous ne publions pas de prix sans source fiable : il dépend de l'élevage, du pedigree et de la couleur. Le CFA indique qu'un chaton n'est en général pas difficile à trouver, mais qu'il faut patienter pour une couleur ou un sexe précis.
