Chat Lykoi : le chat loup-garou, caractère, mue et santé
Poil clairsemé poivre et sel, tour des yeux dégarni, regard intense : le Lykoi a été surnommé le chat loup-garou. Derrière ce look étonnant, un chat curieux et joueur.
Origine : une mutation chez des chats harets
Les premiers Lykoi ont été découverts en Virginie en 2010, puis des chats semblables dans le Tennessee en 2011. Les analyses ont montré que leur pelage particulier était dû à un gène récessif, sans lien avec les autres mutations connues du pelage. Il s'agit d'une mutation naturelle, apparue dans des populations de chats harets (domestiques retournés à l'état sauvage).
Le premier chaton né d'un élevage volontaire est venu au monde le 14 septembre 2011. Plus de 200 Lykoi ont ensuite été obtenus en croisant avec d'autres chats, pour limiter la consanguinité tout en gardant l'aspect de la race. La Cat Fanciers' Association (CFA) a accepté le Lykoi à l'enregistrement en 2018 et en championnat en 2023.
Gabarit
Le Lykoi a un corps moyen, entre le semi-étranger un peu fin et l'étranger élancé. Le mâle peut être nettement plus grand que la femelle. La CFA ne donne pas de fourchette de poids.
Le pelage rouan
C'est ce qui rend le Lykoi unique :
| Caractéristique | Lykoi |
|---|---|
| Sous-poil | Absent |
| Couleur | Rouan : poils de couverture blancs et colorés mêlés, effet poivre et sel |
| Couverture | De 50 à 100 % du corps, idéal autour de 50 % de rouan |
| Zones plus clairsemées | Tête, cou, pattes, pieds, ventre |
| Texture | Aspect hirsute mais doux et soyeux au toucher |
Les chatons naissent avec un pelage d'apparence normale ; le rouan apparaît en une ou deux semaines. Ensuite, chaque Lykoi suit son propre cycle de mue, de presque nu à presque entièrement couvert. La plupart perdent presque tout leur pelage au moins une fois dans leur vie. Ce n'est pas une maladie, mais une caractéristique de la race.
Caractère
Le Lykoi est actif et curieux : il préfère souvent chasser plutôt que se faire câliner, tout en recherchant l'attention et les interactions. Il peut être réservé face à une situation nouvelle, puis se lie vite avec les nouvelles personnes et les autres animaux, et forme des liens forts et fidèles.
Il est expressif (gazouillis, trilles, ronronnements, miaulements) sans être excessivement bavard, sauf s'il se sent délaissé. Les jeux de chasse lui conviennent particulièrement (voir jouets pour chat).
Santé : protéger la peau
Selon la CFA, aucun problème de santé propre à la race n'a été relevé à ce jour, et la race a misé dès le départ sur les tests de santé et génétiques. Le pelage clairsemé demande des précautions :
- le soleil : la peau est exposée aux coups de soleil, et trop de soleil peut accélérer la mue. Limitez les bains de soleil et demandez au vétérinaire une crème solaire adaptée aux chats ;
- le froid : sans sous-poil, le Lykoi est plus à l'aise au chaud ;
- les poils incarnés possibles pendant une mue.
Une rougeur, des croûtes ou une démangeaison persistante méritent une consultation (voir chat qui se gratte).
Entretien
L'entretien est régulier mais rapide. La mue est faible en dehors des grandes mues. La peau peut devenir grasse et demander un bain de temps en temps, avec un produit conseillé par l'éleveur ou le vétérinaire, jamais un shampooing humain. Surveillez particulièrement les oreilles et les doigts, qui peuvent aussi graisser.
Pour qui ?
Le Lykoi convient à un foyer présent, qui aime les chats joueurs et chasseurs, et qui accepte son look atypique et ses mues spectaculaires. Il vit mieux en intérieur ou avec un accès extérieur protégé du soleil fort.
Prix
Le prix dépend de l'élevage et du pedigree. En France, seul un chat inscrit dans un livre généalogique reconnu (le LOOF) peut être vendu comme « de race » (article L214-8 du Code rural). Repères dans prix d'un chat.
Questions fréquentes
Pourquoi le Lykoi ressemble-t-il à un loup-garou ?
À cause de son pelage rouan, mêlant poils blancs et colorés, sans sous-poil, et plus clairsemé sur la tête, le cou, les pattes et le ventre.
Le Lykoi perd-il ses poils ?
Oui, de façon cyclique : chaque Lykoi suit son propre cycle, de presque nu à presque entièrement couvert, et la plupart perdent presque tout leur pelage au moins une fois. En dehors des mues, il perd peu de poils.
Les chatons Lykoi naissent-ils sans poils ?
Non. Les chatons naissent avec un pelage d'apparence normale ; l'aspect rouan apparaît en une ou deux semaines.
Le Lykoi blanc existe-t-il ?
Le Lykoi est défini par son pelage rouan, mêlant poils blancs et poils colorés. Un chat entièrement blanc au poil clairsemé n'est pas conforme au standard : demandez toujours le pedigree.
Combien coûte un chat Lykoi ?
Le prix dépend de l'élevage et du pedigree. Voir prix d'un chat et races de chats rares.
