Sacré de Birmanie : caractère, santé, entretien et prix du chat aux gants blancs

Origine : une légende birmane, une race française

Le nom vient de « Birmanie », l'ancien nom français de la Birmanie (Myanmar). Des légendes racontent comment ce chat de temple aurait reçu ses yeux bleus et ses gants blancs, mais la Cat Fanciers' Association (CFA) admet que son histoire réelle « laisse tout le monde dans le doute ».

Ce que l'on sait mieux : vers 1919, un couple de chats aurait été envoyé de Birmanie en France. La femelle, arrivée gestante, devient la base de la race en France. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la race frôle l'extinction, avec un seul couple reproducteur restant en Europe ; des croisements avec le persan et le siamois permettent de la reconstruire. Elle arrive aux États-Unis en 1959 et la CFA l'accepte en 1967.

En France, le Sacré de Birmanie fait partie des races les plus identifiées : l'I-CAD indique qu'il dispute régulièrement la troisième place du classement au Siamois, derrière le chat européen et le Maine Coon.

Gabarit et poids

C'est un chat moyen à grand, au corps long mais trapu, à l'ossature solide. Les femelles sont en général plus petites que les mâles. La CFA ne donne pas de poids de référence. Il met environ trois ans à atteindre sa maturité.

Robe : le colourpoint ganté de blanc

• Poil mi-long à long, fin et soyeux, avec une collerette marquée et un poil légèrement bouclé sur le ventre. Il n'a pas de sous-poil et ne feutre pas, selon la CFA.
• Colourpoint : corps clair, parfois d'une teinte beige doré sur le dos, masque, oreilles, pattes et queue plus foncés. Couleurs historiques : seal, bleu, lilas et chocolat point ; les tabby points, red, cream et tortie point sont aujourd'hui admis.
• Gants blancs : aux pattes avant, ils s'arrêtent en ligne droite au niveau des articulations des doigts ; aux pattes arrière, le blanc couvre les doigts et remonte à l'arrière du jarret en pointe, ce qu'on appelle les éperons (ou « laces »).
• Yeux presque ronds, bleus : plus le bleu est profond, mieux c'est.

Pour les autres chats aux yeux bleus, voyez chat aux yeux bleus.

Caractère : patient et sociable

La CFA décrit le Sacré de Birmanie comme intelligent, joueur et tourné vers les humains. Il aime apprendre, est patient, d'humeur égale et tolérant, ce qui en fait un bon compagnon des familles avec enfants et autres animaux. Il est en général discret, avec une petite voix douce.

Son point faible : il supporte mal les longues périodes de solitude. La CFA conseille même d'en adopter deux si vous êtes souvent absent. La recherche « Sacré de Birmanie seul la journée » a donc une réponse claire : possible pour quelques heures, mais une présence ou un compagnon félin est préférable.

Santé

La CFA indique que les éleveurs testent notamment la cardiomyopathie hypertrophique et d'autres affections, pour maintenir un réservoir génétique sain et diversifié. Le goulot d'étranglement de la Seconde Guerre mondiale rend ce travail sur la diversité d'autant plus utile. Demandez à l'éleveur :

• les tests et examens faits sur les parents, notamment cardiaques ;
• le suivi vétérinaire de la lignée.

Comme pour tout chat, un contrôle vétérinaire annuel permet de repérer tôt un souffle cardiaque ou une maladie dentaire (voir dents du chat).

Entretien

C'est un atout de la race parmi les chats à poil long :

• un peignage par semaine suffit en général, car le poil sans sous-poil ne feutre pas et la race perd moins de poils que la plupart des chats à poil long, selon la CFA ;
• pas de bain régulier nécessaire ; un bain occasionnel ne pose pas de problème ;
• peignez plus souvent pendant la mue pour limiter les boules de poils.

Le chaton Sacré de Birmanie

La race met environ trois ans à mûrir : pour juger de la robe et des gants d'un futur adulte, regardez les parents. Côté règles, en France : chaton d'au moins 8 semaines, identifié, avec attestation de cession et certificat vétérinaire de moins de 3 mois, et certificat d'engagement signé 7 jours avant pour un premier chat. Nos conseils d'accueil sont dans chaton et adopter un chat.

Pour qui ?

Le Sacré de Birmanie convient aux familles, aux foyers avec d'autres animaux et aux personnes présentes à la maison. Il vit très bien en appartement. Il convient moins à une personne seule absente toute la journée, sauf si elle adopte deux chats.

Prix

Le prix d'un chaton dépend de l'élevage, du pedigree LOOF, des tests de santé faits sur les parents, de la couleur parfois, et de la destination (compagnie ou reproduction). Faute de source fiable, nous ne donnons pas de chiffre. Méfiez-vous des « Sacrés de Birmanie » sans pedigree : en France, la loi impose alors la mention « n'appartient pas à une race ». Pour le budget global, voyez prix d'un chat.