Chat sibérien : caractère, santé, entretien et allergies
Grand chat de forêt venu de Russie, le Sibérien attire pour sa douceur… et pour sa réputation de chat « pour allergiques ». Voici ce qui est prouvé, et ce qui ne l'est pas.
Origine
Le Sibérien est considéré comme le chat national de la Russie. Des chats de ce type y vivent depuis des siècles auprès des fermiers et des marchands, comme chasseurs de rongeurs, et peuplent les contes russes. Un des premiers standards écrits a été publié à Saint-Pétersbourg en 1987. La même année, un couple est emmené à Berlin, où commence un élevage organisé ; les premiers reproducteurs arrivent aux États-Unis en 1990. Le CFA l'enregistre en 2000.
Gabarit et poids
Grand, puissant, musclé, c'est l'une des races qui mûrissent le plus lentement : la plupart atteignent leur taille adulte vers 3 ans, certains plus tard.
| Poids adulte (CFA) | |
|---|---|
| Mâle | 5,4 à 8,2 kg |
| Femelle | 3,6 à 5,4 kg |
La tête est un coin large au museau plein et arrondi, les yeux presque ronds, les oreilles moyennes et bien garnies.
Robe et fourrure
Sa fourrure triple couche, dense et pleine, est sa marque de fabrique : plus épaisse en hiver, plus courte et légère en été. Toutes les couleurs sont admises, avec ou sans blanc, y compris les argentés et les dorés. Le Sibérien porte un gène doré qui lui est propre ; associé à l'argenté, il donne une robe dite « bimétallique ». La version colourpoint s'appelle Neva Masquerade.
Caractère
Le CFA le décrit comme très intelligent, curieux de tout (placards, valises, tiroirs), mais ni hyperactif ni envahissant : il veut simplement être près de vous et savoir ce qui se passe. Ses propriétaires le résument en « 90 % placide, 10 % bêtise ». Il est attentif à l'humeur de ses humains, s'entend bien avec les chiens, les autres animaux et les enfants, et préfère les gros ronronnements aux miaulements.
Allergies : ce que l'on sait vraiment
L'allergie au chat vient surtout d'une protéine, Fel d 1, présente dans la salive et les sécrétions de la peau, que le chat dépose sur son poil en se léchant. La longueur ou la forme du poil n'y change rien.
Ce qui est établi pour le Sibérien :
- une étude sur des Sibériens de la région d'origine de la race a trouvé des niveaux de Fel d 1 plus bas que chez d'autres chats ;
- des analyses de salive et de poil sur plus de 300 Sibériens ont montré que tous produisaient du Fel d 1, avec des écarts énormes d'un chat à l'autre ; environ la moitié avait des niveaux plus bas que les autres races, moins de 20 % des niveaux très bas ;
- le test souvent cité par les éleveurs (quatre chats seulement, en 1999) n'a pas de valeur statistique, et le laboratoire lui-même déconseillait de s'en servir pour choisir un animal.
Notre conseil : passez plusieurs heures au contact des parents du chaton, chez l'éleveur, avant de vous engager. Parlez-en avec votre allergologue. Plus de détails : chat hypoallergénique et allergie au chat.
Santé
Issu d'une population naturelle, le Sibérien a une grande diversité génétique, comparable à celle des chats de maison. Les éleveurs dépistent néanmoins :
- la cardiomyopathie hypertrophique (HCM), par échographies cardiaques ;
- la polykystose rénale (PKD) ;
- plusieurs autres maladies récessives, selon les lignées.
Le CFA note que le coût de ces tests préventifs explique en partie que le Sibérien soit plus cher que d'autres races.
Entretien
La fourrure varie beaucoup d'un chat à l'autre : certains demandent un démêlage chaque semaine, d'autres tiennent des semaines sans nœud. Le CFA conseille de palper plusieurs fois par semaine le ventre, la queue et l'arrière des cuisses, où se forment les nœuds, de les défaire aux doigts puis de passer un peigne en métal. Prévoyez des séances plus fréquentes pendant la mue de printemps.
Pour qui ?
Pour une famille, avec enfants ou autres animaux, qui cherche un grand chat doux, joueur et facile à vivre. Pour une personne allergique, uniquement après un test de contact concluant. Il apprécie de la hauteur (arbre à chat solide) et, si possible, un accès extérieur sécurisé.
Prix
Nous ne publions pas de chiffre sans source fiable : le prix dépend de l'élevage, du pedigree et des tests de santé, et le CFA indique que les chatons sont souvent réservés des mois à l'avance. En France, seul un chat inscrit au LOOF peut être vendu comme Sibérien (code rural, article L214-8).
Questions fréquentes
Le chat sibérien est-il vraiment hypoallergénique ?
Non, aucun chat ne l'est. Des analyses menées sur plus de 300 Sibériens ont trouvé du Fel d 1 chez tous ; environ la moitié en produisait moins que les autres races, et moins de 20 % des niveaux très bas. Le résultat varie donc d'un chat à l'autre.
Mâle ou femelle sibérien pour un allergique ?
Les femelles produisent en général moins de Fel d 1 que les mâles, toutes races confondues, d'où ce conseil fréquent des éleveurs. Chez les Sibériens au taux bas, la différence entre sexes était faible. Le test de contact reste indispensable.
Quelle différence entre chat sibérien et chat norvégien ?
Deux grands chats de forêt à poil mi-long, l'un russe, l'autre scandinave. Le Sibérien a une tête plus ronde au museau plein et des yeux presque ronds ; le norvégien une tête en triangle au profil droit et des yeux en amande.
Qu'est-ce que le Neva Masquerade ?
C'est la version colourpoint (masque foncé, yeux bleus) du Sibérien, enregistrée comme race sœur par certains registres.
