Comment nettoyer et entretenir une fontaine à eau pour chat ?
Une fontaine donne envie de boire à beaucoup de chats, à condition d'être propre. Voici comment la démonter, la nettoyer et la détartrer sans abîmer la pompe ni laisser de produit dangereux.
Pourquoi la nettoyer souvent
L'eau qui circule en continu dans une fontaine se charge de poils, de poussière, de restes de croquettes et de salive. Au fil des jours, un dépôt glissant se forme sur les parois et dans la pompe, et le calcaire s'accumule si l'eau est dure. Résultat : une eau moins appétissante, une pompe qui faiblit, et un chat qui boit moins, tout le contraire du but recherché.
Or boire suffisamment compte, surtout pour un chat nourri aux croquettes. International Cat Care cite la fontaine parmi les moyens d'encourager un chat qui aime l'eau en mouvement.
Le rythme d'entretien
| Geste | Rythme conseillé |
|---|---|
| Vérifier le niveau d'eau | chaque jour (une pompe à sec s'abîme) |
| Changer l'eau | au moins tous les 2 à 3 jours, plus souvent l'été ou avec plusieurs chats |
| Démonter et laver toutes les pièces | environ une fois par semaine |
| Nettoyer la pompe | à chaque grand nettoyage, ou dès que le débit baisse |
| Détartrer | selon la dureté de l'eau, quand des traces blanches apparaissent |
| Remplacer le filtre | selon la notice du fabricant |
Ces rythmes sont des repères pratiques : la notice de votre modèle prime, notamment pour le filtre.
Le grand nettoyage, étape par étape
- Débranchez la fontaine avant toute manipulation.
- Videz l'eau et démontez : réservoir, couvercle, bec ou plateau, filtre, pompe.
- Lavez réservoir et pièces en plastique, céramique ou inox à l'eau chaude avec un peu de liquide vaisselle, à l'éponge douce ou au goupillon. Certains éléments passent au lave-vaisselle : vérifiez la notice.
- Nettoyez la pompe (voir ci-dessous).
- Rincez tout abondamment à l'eau claire, jusqu'à ce qu'il ne reste ni mousse ni odeur.
- Remontez, remplissez d'eau fraîche, rebranchez et vérifiez que l'eau circule bien.
International Cat Care conseille plutôt des détergents doux comme le liquide vaisselle dilué, et met en garde contre les désinfectants à base d'ammoniums quaternaires (chlorure de benzalkonium), irritants pour le chat. N'utilisez pas de produit parfumé, de lingettes désinfectantes ou d'eau de Javel pure sur une fontaine.
Nettoyer la pompe
C'est la pièce qu'on oublie et qui s'encrasse le plus :
- ouvrez le capot de la pompe (il se clipse en général) et sortez la petite roue (le rotor) ;
- retirez les poils et dépôts avec une petite brosse ou un coton-tige ;
- rincez le tube d'aspiration avec un goupillon fin ;
- ne plongez jamais le câble ou le bloc électrique dans l'eau s'il n'est pas prévu pour, et ne passez pas la pompe au lave-vaisselle sauf mention contraire.
Une pompe qui fait du bruit ou dont le débit baisse est souvent simplement encrassée ou entartrée.
Détartrer
Si des traces blanches apparaissent :
- faites tremper les pièces démontées (hors filtre et partie électrique) dans un mélange d'eau chaude et de vinaigre blanc ;
- frottez à la brosse les zones entartrées, y compris la roue de la pompe ;
- rincez très abondamment : l'odeur du vinaigre peut faire fuir le chat.
Si votre eau est très calcaire, une eau filtrée peut espacer les détartrages. International Cat Care cite l'eau du robinet potable, l'eau filtrée ou une eau de source plate comme possibles, en évitant les eaux très fluorées.
Le filtre
Le filtre retient poils et impuretés et, selon les modèles, contient du charbon actif. Remplacez-le à la fréquence indiquée par le fabricant, et plus tôt s'il est noirci, colmaté ou malodorant. Ne le lavez au liquide vaisselle que si la notice le permet : le charbon actif ne se nettoie pas.
Bien placer la fontaine
Les conseils d'International Cat Care pour les points d'eau s'appliquent aussi à la fontaine :
- loin de la gamelle de nourriture et de la litière ;
- dans un endroit calme, loin des portes très passantes et des appareils bruyants ;
- accessible de tous les côtés, pas collée contre un mur ;
- en complément d'autres points d'eau, surtout s'il y a plusieurs chats (un point d'eau par chat, plus un).
Introduisez une nouvelle fontaine progressivement, en laissant l'ancienne gamelle à côté quelque temps.
Matériau : plastique, céramique ou inox ?
International Cat Care indique que le verre et la céramique sont préférés au plastique pour les gamelles. Pour une fontaine, la céramique et l'inox sont aussi des choix courants. Un modèle facile à démonter sera mieux entretenu, quel que soit son matériau.
Quand l'eau ne suffit plus
Si votre chat boit soudain beaucoup plus, ou au contraire presque plus, parlez-en au vétérinaire : c'est parfois le premier signe d'une maladie. Voyez chat qui boit beaucoup et chat déshydraté.
Questions fréquentes
Quand changer le filtre d'une fontaine à eau pour chat ?
Suivez la fréquence indiquée par le fabricant, qui dépend du modèle et du type de filtre. Changez-le plus tôt s'il est encrassé, s'il sent mauvais ou si le débit baisse malgré une pompe propre. Rincez un filtre neuf avant de l'installer si la notice le demande.
Comment détartrer une fontaine à eau pour chat ?
Faites tremper les pièces démontées (sauf la partie électrique et le filtre) dans un mélange d'eau chaude et de vinaigre blanc, frottez avec une brosse, puis rincez très abondamment à l'eau claire pour ne laisser aucune odeur.
Une fontaine à eau est-elle dangereuse pour un chat ?
Non si elle est propre et en bon état. Les risques viennent d'une fontaine sale (dépôts, biofilm), d'un câble que le chat peut mâchonner, ou d'une pompe qui tourne à sec. Vérifiez le niveau d'eau et l'état du câble.
Une fontaine est-elle indispensable ?
Non. International Cat Care la cite comme une option pour les chats qui aiment l'eau qui coule. Des gamelles larges, propres et bien placées suffisent à beaucoup de chats.
