Déménager avec un chat : avant, pendant et après le jour J

Pourquoi le déménagement stresse autant un chat

Le chat est très attaché à son territoire. Ses repères sont faits d'odeurs, de trajets et d'habitudes. Pendant un déménagement, tout disparaît en même temps : les meubles bougent, les cartons envahissent la maison, des inconnus vont et viennent, puis il se retrouve dans un lieu qui ne sent rien de familier. International Cat Care rappelle qu'une transition préparée réduit son anxiété. Les signes de stress sont décrits dans notre page sur le chat stressé.

Les semaines avant

• Sortez les cartons progressivement, pour qu'il s'habitue à leur présence (beaucoup de chats adorent d'ailleurs s'y cacher).
• Gardez ses horaires de repas et de jeu, même dans le désordre.
• Habituez-le à sa caisse de transport, laissée ouverte dans la maison. La méthode est détaillée dans notre guide du sac de transport.
• Choisissez sa future pièce refuge dans le nouveau logement : International Cat Care conseille une chambre, et de penser dès maintenant à l'endroit où iront ses meubles, car cette pièce deviendra sa base.
• Rassemblez ses affaires : caisse, couchage, plaid, gamelles, griffoir, litière. Ne lavez pas son plaid avant le déménagement : son odeur le rassurera à l'arrivée.
• Vérifiez son identification et préparez-vous à mettre à jour ses coordonnées.
• Si vous déménagez à l'étranger, voyez votre vétérinaire tôt pour les papiers : tout est dans notre page pour voyager avec son chat.

Le jour du déménagement

C'est le jour où les chats s'échappent. Une porte d'entrée ouverte toute la journée, des déménageurs qui ne le connaissent pas : le risque de fugue est maximal.

1. Enfermez-le dès le matin dans une pièce calme, portes et fenêtres fermées, avec sa caisse, son couchage, de l'eau, sa litière et son griffoir.
2. Mettez un mot sur la porte pour que les déménageurs et la famille la gardent fermée.
3. Videz cette pièce en dernier.
4. Mettez-le dans sa caisse au dernier moment. Un plaid léger sur la caisse peut l'apaiser.
5. Transportez-le avec vous, en voiture, la caisse sur le plancher derrière un siège avant ou attachée par la ceinture sur la banquette arrière. International Cat Care insiste : jamais dans le camion de déménagement ni dans le coffre.
6. Par temps chaud, aérez bien la voiture et ne le laissez jamais seul dedans.
7. Pour un long trajet, ne faites de pause pour lui que dans un endroit fermé d'où il ne peut pas s'échapper. Proposez de l'eau et une litière, même s'il est probable qu'il n'en veuille pas.

Si vous ne pouvez pas le surveiller ce jour-là, une pension féline ou un proche de confiance peut le garder pendant le déménagement.

L'arrivée dans le nouveau logement

• Déchargez en premier les meubles de sa pièce refuge, et installez-la avant de l'y amener.
• Branchez un diffuseur de phéromones félines de synthèse dans une prise au ras du sol de cette pièce, si possible quelques heures avant son arrivée, comme le suggère International Cat Care.
• Installez-le dans cette pièce avec toutes ses affaires, et fermez la porte. Restez avec lui un moment pendant qu'il explore.
• Proposez-lui à manger, et restez calme.
• Ouvrez la maison pièce par pièce une fois le déménagement terminé, à son rythme, surtout s'il montre des signes de stress.

Les premières semaines

• Pas de sortie pendant au moins deux à trois semaines, conseille International Cat Care. Un chat qui sort trop tôt ne connaît pas encore son nouveau territoire et peut chercher à rejoindre l'ancien.
• Des petits repas fréquents et vos routines habituelles.
• Gardez le diffuseur dans sa pièce refuge, et pensez à pulvériser des phéromones sur ses plaids et couvertures.
• Un chat d'intérieur peut aussi avoir besoin de temps : retrouver ses meubles familiers l'aide beaucoup.
• Mettez à jour l'I-CAD : service-public.fr rappelle que tout changement d'adresse ou de téléphone doit être signalé au fichier national d'identification. Voir la puce électronique du chat.

La première sortie

Quand il est temps de lui ouvrir l'extérieur, International Cat Care recommande :

• de vérifier que ses vaccins sont à jour ;
• de choisir un jour calme et sec, où vous êtes à la maison, juste avant un repas pour qu'il ait une raison de revenir ;
• de ne pas le porter dehors : laissez-le sortir de lui-même, porte ouverte pour qu'il puisse se replier ;
• d'accompagner un chat timide les premières fois ;
• si vous installez une chatière, de choisir un modèle électronique ou magnétique qui ne laisse entrer que lui.

Pour décider s'il doit sortir ou non dans son nouveau quartier (route passante, voisinage), voyez notre page sur le chat qui sort dehors. Un enclos extérieur ou un balcon sécurisé sont de bonnes alternatives.

S'il retourne à l'ancienne maison

Après un déménagement dans le même quartier, certains chats reprennent le chemin de leur ancien territoire. International Cat Care conseille de :

• prévenir les nouveaux occupants et leur laisser votre numéro ;
• leur demander de ne pas le nourrir ni l'encourager à rester ;
• le garder à l'intérieur le plus longtemps possible ;
• en parler à votre vétérinaire si cela continue : il pourra vous orienter vers un comportementaliste.

Quand s'inquiéter

Un chat qui se cache, mange un peu moins ou miaule davantage les premiers jours, c'est attendu. En revanche, appelez votre vétérinaire s'il ne mange plus du tout, s'il ne va plus à la litière, ou si les signes de stress (malpropreté, léchage excessif, agressivité) durent au-delà des premières semaines. Voir aussi chat qui fait pipi partout.