Chat aveugle : comment le reconnaître et l'aider à bien vivre
Votre chat se cogne aux meubles, hésite devant les marches ou cherche sa gamelle ? Il perd peut-être la vue. La bonne nouvelle : beaucoup de chats aveugles s'adaptent très bien, grâce à leur ouïe, leur odorat et leurs moustaches.
Les signes qu'un chat perd la vue
Un chat cache très bien une baisse de vision, surtout si elle s'installe lentement : il apprend sa maison par cœur. Soyez attentif à :
- un chat qui se cogne aux meubles ou trébuche dans l'escalier ;
- des difficultés à trouver sa gamelle ou sa litière ;
- un chat qui erre sans but, semble perdu, ou au contraire reste figé et se cache ;
- des sursauts quand on le touche, une réticence à être porté ;
- des changements visibles de l'œil : trouble, couleur de l'iris modifiée, pupilles de tailles différentes ou très dilatées, rougeur, écoulement, œil fermé.
Les chats qui perdent la vue d'un coup sont souvent très perturbés : confus, craintifs, ils peuvent rester immobiles. Ceux qui l'ont perdue petit à petit paraissent en général plus détendus.
Pourquoi un chat devient aveugle
| Cause | Ce qu'il faut savoir |
|---|---|
| Hypertension artérielle | Une des causes les plus fréquentes de cécité brutale, surtout chez le chat âgé. La rétine se décolle ou saigne. Elle accompagne souvent une maladie des reins ou une hyperthyroïdie. |
| Uvéite (inflammation de l'intérieur de l'œil) | Souvent liée à une infection (FIV, FeLV, PIF ou autre). |
| Infections de l'œil | Conjonctivite et kératite, souvent dues aux virus du coryza. Soignées tôt, elles guérissent ; négligées, elles abîment l'œil. |
| Cataracte, glaucome | Le cristallin s'opacifie, ou la pression dans l'œil augmente. |
| Atrophie de la rétine | Dégénérescence progressive, plus fréquente dans certaines races comme l'Abyssin. |
| Traumatisme, tumeur, maladie du cerveau | Plus rares. |
Un point à connaître : de rares cas de lésions de la rétine ont été décrits avec un antibiotique, l'enrofloxacine. Ne donnez jamais de médicament sans prescription.
Pourquoi il faut consulter vite
Une vraie cécité brutale est plutôt rare : souvent, la perte de vue avançait depuis longtemps et n'a été remarquée que tard. Dans tous les cas, plus le diagnostic est précoce, plus il y a de solutions. Traiter une hypertension à temps peut permettre à une rétine décollée de se recoller, et au chat de retrouver une partie de sa vue. En revanche, peu de chats déjà complètement aveugles au moment de la consultation retrouvent la vue.
Le vétérinaire examine les yeux, mesure la tension, et fait des analyses (reins, thyroïde) pour trouver la cause. Chez un chat âgé, un contrôle régulier de la tension aide à prévenir ce type d'accident.
Aider un chat aveugle au quotidien
Une maison qui ne bouge pas
- Ne déplacez plus les meubles, ni les gamelles, la litière ou le panier.
- Gardez l'eau, la nourriture, la litière et un couchage confortable faciles d'accès.
- Au début, ou après un déménagement, installez-le dans une seule pièce, puis ouvrez-lui le reste de la maison petit à petit.
- Sécurisez escaliers, balcons et fenêtres.
Lui parler, le prévenir
- Parlez-lui avant de le toucher, pour ne pas le surprendre.
- Évitez les bruits brusques. Avec des enfants, demandez-leur de bouger lentement et calmement près de lui.
- Gardez des repères sonores et olfactifs constants.
Le jeu et les sorties
Un chat aveugle aime toujours jouer : privilégiez les jouets qui font du bruit (grelot, papier froissé) ou qui ont une odeur, et l'herbe à chat si votre chat y est sensible. Jouez au sol, à portée de moustaches, et laissez-le « attraper » souvent.
Pour l'extérieur, pas de sortie libre : il ne verrait ni voitures ni autres animaux. Un jardin entièrement clos ou un enclos extérieur reste une bonne option.
Adopter un chat aveugle
Beaucoup de chats aveugles attendent en refuge. Une fois habitués à leur nouveau foyer, ils mènent une vie de chat presque ordinaire : ils jouent, réclament des câlins, dorment au soleil. Prévoyez simplement une période d'adaptation plus longue, une maison calme, et parlez avec le refuge de la cause de sa cécité et du suivi nécessaire. Nos conseils généraux sont dans adopter un chat en refuge.
Si votre chat est aussi âgé ou présente d'autres difficultés, voyez notre page sur le chat handicapé. Et pour comprendre comment fonctionne la vision féline, lisez comment voit un chat.
Questions fréquentes
Comment savoir si mon chat est aveugle ?
Il se cogne aux meubles, rate les marches, a du mal à trouver sa gamelle ou sa litière, sursaute quand on le touche, se cache davantage. Une perte de vue progressive est difficile à voir, car le chat compense : en cas de doute, le vétérinaire fait un examen des yeux.
Un chat aveugle peut-il vivre normalement ?
Oui, la plupart s'adaptent bien, surtout quand la perte de vue a été progressive. Ils s'appuient sur l'ouïe, l'odorat, le toucher et leurs moustaches. Il leur faut une maison qui ne change pas, et pas de sorties libres.
Que ne peut plus faire un chat aveugle ?
Il ne peut plus sortir sans danger en liberté : il ne voit ni les voitures ni les autres animaux. Il saute moins volontiers en hauteur et s'oriente mal dans un lieu inconnu ou réaménagé. Un jardin entièrement clos ou un enclos reste possible.
Comment savoir si un chaton est aveugle ?
Un chaton qui ne suit pas un jouet des yeux, se cogne ou ne réagit pas à un mouvement silencieux doit être examiné. Les infections des yeux (conjonctivite, coryza) sont fréquentes chez le jeune et, non soignées, peuvent abîmer la vue : consultez vite.
