Chat mouton : le Selkirk Rex et les autres chats frisés

Qu'appelle-t-on un chat mouton ?

« Chat mouton » n'est pas un nom de race officiel. C'est un surnom donné aux chats dont le poil forme de vraies boucles, et il vise d'abord le Selkirk Rex. Le CFA, la grande association féline américaine, le présente d'ailleurs comme « le chat déguisé en mouton ». D'autres chats frisés existent, avec des boucles différentes : nous les comparons plus bas.

Origine du Selkirk Rex

Tout part d'une chatonne au poil frisé née dans une portée du Montana, aux États-Unis, dans les années 1980. Une éleveuse de Persans, Jeri Newman, l'adopte et la marie à un Persan noir : trois des six chatons naissent frisés. La preuve est faite que la mutation est dominante (un seul parent porteur suffit). Le nom vient de la famille du beau-père de l'éleveuse. Pour élargir la race, on l'a croisée avec des Persans, des British Shorthair et des Exotic Shorthair, ce qui explique sa silhouette ronde.

Gabarit et poids

C'est un chat moyen à grand, musclé, à l'ossature lourde : on est souvent surpris de son poids en le soulevant. D'après le CFA, les mâles adultes pèsent environ 5,4 à 6,8 kg (12 à 15 livres), les femelles un peu moins. La tête est ronde, les joues pleines, les yeux ronds et bien écartés.

Robe et pelage

• Deux longueurs : poil court (boucles serrées, aspect peluche) et poil long (boucles amples, collerette et queue en panache).
• Toutes les couleurs sont possibles.
• Les moustaches sont frisées aussi, fragiles, et se cassent facilement : ce n'est pas un problème de santé.
• Les boucles peuvent varier avec l'âge. Certains chatons naissent lisses et le restent.

Caractère

La fondatrice de la race aurait été baptisée ainsi parce qu'elle réclamait sans cesse de l'attention, et ses descendants ont gardé le trait. Le Selkirk Rex est décrit comme affectueux, patient et calme, plus « présent » qu'hyperactif : il aime les genoux, suit ses humains et répond quand on lui parle, sans être bavard. Il s'entend en général bien avec les enfants et les autres animaux, à condition que les enfants le manipulent avec douceur.

Santé

Le CFA indique que la race est réputée robuste, sans maladie propre connue. Mais comme Persans, British et Exotic ont servi à la construire, les bons éleveurs dépistent les maladies présentes chez ces races :

Le poil frisé dans les oreilles peut aussi favoriser l'accumulation de cérumen : un coup d'œil régulier suffit.

Entretien

Contrairement à ce que l'on imagine, le Selkirk Rex demande peu de soins. Le CFA conseille de « faire bouffer » les boucles du bout des doigts et un peigne une à deux fois par mois pour retirer le poil mort ; VCA parle d'un peigne à dents larges une fois par semaine au maximum. Évitez la brosse serrée et le sèche-cheveux, qui défont les boucles : après un bain (rare), séchez en tamponnant avec une serviette. Pour les gestes de base, voyez notre page sur la toilette du chat.

Les autres chats frisés

Le LaPerm a une particularité : les chatons peuvent naître presque nus et se couvrir de boucles en quelques mois. Son pelage tient le poil mort et s'emmêle peu, d'après le CFA.

Pour qui ?

Le chat mouton convient à un foyer qui cherche un compagnon câlin et posé, présent une bonne partie de la journée, en appartement comme en maison. Il ne convient pas à une personne allergique qui espère un chat « sans allergie » : le poil frisé ne change rien à l'allergène. Si votre choix n'est pas arrêté, notre guide quelle race de chat choisir vous aide à comparer.

Prix

Nous ne donnons pas de chiffre sans source fiable. Le prix d'un chaton dépend de l'élevage, du pedigree, des tests de santé réalisés sur les parents et de la destination du chaton. Le CFA note qu'un Selkirk au poil lisse, au même caractère, est en général moins cher. En France, seul un chat inscrit à un livre généalogique reconnu par le ministère de l'Agriculture (le LOOF) peut être vendu comme « chat de race » (code rural, article L214-8) : exigez le pedigree.